長崎の老舗和菓子店「田中旭栄堂」（長崎市上町、095-822-6307）で今年も「合格招き猫栗まんじゅう」の販売が始まり、受験生の人気を呼んでいる。

田中旭栄堂の人気キャラクター「栗王子」

　招き猫の絵と合格の文字の焼印が押された栗まんじゅうと、幸せを招く四つ葉のクローバーと困難に打ち克つといわれる一つ葉のクローバーのカードをセットにした縁起物。栗まんじゅうには、あんにミルクキャラメルを絡ませた特製あんと勝ち栗が入っているという念の入れようだ。受験生を持つ親や学校の先生などが買い求めていくという。昨年から販売を始めた同セット。「昨年、このおかげで合格できました」と報告し、今年も買っていく人もいるという。

　まんじゅうの考案者である田中耕太郎さんが、甘いものを食べると頭が良くなるからとキャラメルを食べながら受験勉強した思い出から、あんをキャラメル味にしている。カードに入っているクローバーも田中さん自らが探した。一つ葉は四つ葉のクローバーよりも数が少なく探すのが難しいという。

　「持ち運びできるカードが付いた縁起物。勉強の合間にホッとして、カードはお守りにしてくれたらうれしい」と田中さん。

　価格は315円。営業時間は9時～19時。販売は3月ごろまでを予定（一つ葉のクローバーが無くなり次第販売終了）。